---Δημοσίευση: 25/5/2022---
Περίληψη οπισθόφυλλου:
Η πρώτη σειρά μυθιστορημάτων για παιδιά από τον Wilbur Smith!
Καλώς ήρθατε στη ζούγκλα! Θα καταφέρουν άραγε οι ήρωές μας να βγουν ζωντανοί;
Ο Τζακ Κόρτνεϊ έχει ζήσει όλη του τη ζωή στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό το καλοκαίρι όμως, οι γονείς του ταξιδεύουν στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό για μια συνδιάσκεψη για την προστασία της άγριας φύσης και, μαζί με τον Τζακ, όπως του είχαν υποσχεθεί, έχουν πάρει και τους φίλους του.
Όταν εντελώς αναπάντεχα, οι γονείς του εξαφανίζονται στο πυκνό βροχοδάσος, πιθανότατα θύματα απαγωγής, κανένας δε φαίνεται να μπορεί να βοηθήσει. Ο Τζακ είναι σίγουρος ότι η εξαφάνισή τους έχει σχέση με την έρευνά τους για τα ορυχεία ταντάλιου, αλλά πρέπει να το αποδείξει. Μαζί με την Αμίλια και τον Ζάντερ, ο Τζακ πρέπει να τα βγάλει πέρα με την αφιλόξενη ζούγκλα για να σώσει τους γονείς του. Στο δρόμο του θα συναντήσει πολλά εμπόδια -κι ένα απ’ αυτά είναι ένα μέλος της ίδιας του της οικογένειας, ο ξάδερφός του Κέιλεμπ Κόρτνεϊ.
Στον άγνωστο και επικίνδυνο αυτό κόσμο, πέρα από τους γορίλες, τους ελέφαντες και τους ιπποπόταμους, υπάρχουν και αδίστακτοι ληστές, μισθοφόροι και λαθροκυνηγοί. Οι τρεις φίλοι θα χρειαστούν όλο το θάρρος, την ευφυΐα και την ψυχραιμία τους για να σώσουν τις ζωές όχι μόνο των γονιών του Τζακ, αλλά και τις δικές τους.
Η άποψή μου:
«Μόνο τα παιδιά ξέρουν αυτό που ψάχνουν.»
-Αντουάν ντε Σαιντ-Εξυπερύ, Γάλλος συγγραφέας-
Κι αν τα παιδιά ξέρουν τι ψάχνουν, νομίζω ότι ο Wilbur Smith σε αυτό του το βιβλίο, μάλλον έψαχνε κάποια μορφή ιστορίας να μας διηγηθεί, η οποία δεν ήταν όμως και τόσο πειστική, αλλά ούτε κι επιτυχής.
Και για να μην παρανοηθούν τα λόγια μου, ο Wilbur Smith ήταν υπέροχος συγγραφέας. Οι εικόνες που δημιουργεί με τη γραφή του είναι μοναδικές. Η θεματολογία του, ανεξάντλητη και οι επανεκδόσεις των τίτλων του συνεχείς. Η οικογένεια Courtney είναι βασικότατη στη βιβλιογραφία του Wilbur Smith, καταλαμβάνει τουλάχιστον είκοσι (20) τίτλους βιβλίων του, τρία (3) εκ των οποίων γραμμένα με τον Chris Wakling και αφιερωμένα στις περιπέτειες του Jack Courtney (i.e. «Κατακλυσμός», «Κεραυνός», «Shockwave»-αμετάφραστο από ό,τι γνωρίζω-). Και τα τρία έχουν ως βασικό τους ήρωα τον Jack Courtney, έναν έφηβο και τελευταίο στη σειρά του γενεαλογικού δέντρου των Courtneys.
Η ιστορία στο «Κατακλυσμός», που είναι και το πρώτο βιβλίο της σειράς, εξελίσσεται στα βάθη της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό. Ο Jack Courtney χάνει τους γονείς του και μαζί με τους φίλους του Αμίλια και Ζάντερ πρέπει αφενός να επιβιώσουν σε ένα τόσο αφιλόξενο περιβάλλον, αφετέρου να προσπαθήσουν να μάθουν τι συνέβη στους γονείς του Jack. Και μέχρι εδώ καλά. Ο μύθος/ιστορία του βιβλίου έχει ενδιαφέρον. Μπορεί να κρατήσει τον αναγνώστη σε διαρκή αγωνία και κυρίως τους νέους, άνω των δέκα ετών, που πιθανόν να ταυτιστούν με τον ήρωα κι έτσι να ζήσουν και αυτοί μία παράλληλη περιπέτεια μαζί του. Αυτό όμως που με έβαλε σε μία διαδικασία αμφισβήτησης είναι η αρχή της ιστορίας.
Κατανοώ ότι πρόκειται για μία μυθοπλασία, ότι ο «ήρωας» είναι ένα ατρόμητο παιδί που μπλέκει συνεχώς σε περιπέτειες (άλλωστε και στα άλλα δύο βιβλία της σειράς το μοτίβο είναι ακριβώς το ίδιο, στο μεν «Κεραυνός» εμπλέκεται με Σομαλούς πειρατές, στο δε «Shockwave» με εταιρείες επενδύσεων σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αμφιβόλου ηθικής, που δημιουργούν προβλήματα στην παρέα του Jack Courtney στην Αρκτική). Ωστόσο θα προτιμούσα ο Jack Courtney να μην παρουσιάζεται ως ένας εν δυνάμει Superhero. Η συνεχής εμπλοκή του σε δύσκολες καταστάσεις είναι ενδιαφέρουσα. Η οπτική το πώς μπορεί ένα νέο και έξυπνο αγόρι να «σταθεί» απέναντι σε σύγχρονα προβλήματα (λαθροθηρία, μόλυνση του περιβάλλοντος κ.α.) είναι εξίσου σημαντική και ουσιώδης, αλλά λείπει η αληθοφάνεια. Όχι σε αυτή καθ'αυτή την ιστορία, όπως είπαμε, αλλά κυρίως στην έναρξή της. Ποιος γονιός επιτρέπει, όσο ανοιχτόμυαλος και προοδευτικός να είναι, να στείλει το παιδί του μαζί με φίλους του με έναν, στα αλήθεια έμπειρο οδηγό, στα βάθη του Κονγκό να δει γορίλες κ.ο.κ.;
Πέρα λοιπόν και πάντα σεβόμενος την υπέροχη γραφή του Wilbur Smith, η «αλήθεια» ενός χαρακτήρα και μίας κατ’ επέκταση ιστορίας, είναι αρκούντως σημαντικά στοιχεία για να «επενδύσω» χρόνο στο διάβασμά της ή απλά να τη θεωρήσω υπεραπλουστευμένη προς χάριν εντυπώσεων. Κυρίως δε, όταν απευθύνεται σε νέες ηλικίες.
Στοιχεία βιβλίου:
Ιστοσελίδα: Πατήστε εδώ
Σειρά: Τζακ Κόρτνεϊ #1
Συγγραφέας: Wilbur Smith & Chris Wakling
Μετάφραση: Βεατρίκη Κάντζολα Σαμπατάκου
Σελίδες: 360
Ημερ. έκδοσης: Δεκέμβριος 2020
ISBN: 978 960 620 849 2
Ο Γουίλμπουρ Σμιθ γεννήθηκε το 1933 στην Κεντρική Αφρική και σπούδασε στο Μάικλχαουζ και στο Πανεπιστήμιο Ρόουντς. Άρχισε να ασχολείται αποκλειστικά με τη συγγραφή το 1964, μετά την επιτυχία του βιβλίου του "Στα νύχια του λιονταριού", και από τότε έγραψε συνολικά σαράντα εννέα μυθιστορήματα, που μεταφράστηκαν σε είκοσι έξι γλώσσες και οι πωλήσεις τους έχουν ξεπεράσει τα εκατόν τριάντα εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως, καθιστώντας τον έναν από τους πιο δημοφιλείς σύγχρονους συγγραφείς περιπετειωδών μυθιστορημάτων. Απεβίωσε τον Νοέμβριο του 2021, σε ηλικία 88 ετών. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον συγγραφέα, επισκεφθείτε τον ιστότοπό του.
